La maggior parte di noi fatica a scegliere quale libro leggere dopo. O siamo a corto di raccomandazioni, o la nostra lista "da leggere" ci lascia l'imbarazzo della scelta. E col tempo è così breve, non vogliamo rischiare di sprecarne una su un libro che è meno di un par.
Questo articolo descrive in dettaglio una raccolta in più volumi di lavori noti come The Harvard Classics, che possono ora essere scaricati in modo assolutamente gratuito. Questi sono stati meticolosamente collazionati da Charles W. Eliot nei primi anni del 20 ° secolo, offrendo la migliore letteratura del mondo occidentale.
Abbiamo anche incluso i collegamenti a cui è possibile scaricare questi lavori, insieme a utili indicazioni per leggerli sul tuo eReader, tablet o dispositivo digitale.
Ammetti che non puoi leggere tutto
Al momento sono seduto in una biblioteca circolare di tre piani, circondata da migliaia di metri di libri, e c'è una forte sensazione di essere sopraffatti nell'aria. L'obiettivo di cercare di leggere solo l'1% di questi libri in una vita è tristemente irraggiungibile. Anche l'idea che possiamo dedicare le nostre vite al consumo dei numerosi "classici" è quasi altrettanto futile.
Di fronte a questa sbalorditiva scelta di cosa leggere dopo e - altrettanto importante - che non si legge, molti si rivolgono spesso alle liste dei bestseller corruttibili e acquistabili. Ma come dovremmo essere tutti consapevoli ormai, la correlazione tra il numero di libri venduti e lo stato letterario, anche canonico, di un libro è dubbio.
C'è un motivo per cui, nel suo libro incredibilmente pragmatico, Come parlare di libri che non hai letto, Pierre Bayard "difende la ridefinizione delle aspettative di lettura della nostra cultura, lontano dal lineare, dall'assolutista e dall'inconsueto completo, e verso il non lineare, il relativista, il selettivo "(Maria Popova).
Quando comprendiamo l'importanza di accettare che non possiamo leggere nemmeno una frazione dei libri che aspiriamo a consumare, la domanda diventa " allora quali libri dovrei leggere ?". Dopo tutto, il tempo stringe. Diventando spietatamente selettivi Indecisi? Fai le scelte giuste con queste applicazioni indecise? Fai le scelte giuste con queste app Hai sentito parlare del paradosso della scelta? Se sei come me e soffri di paralisi dell'analisi, queste app cambieranno la tua vita. Leggi di più è sia necessario che oneroso. Per fortuna Charles W. Eliot ha lavorato instancabilmente per salvarci da questo dilemma.
Five Foot Shelf del Dr. Eliot
Charles W. Eliot (1834-1926) era un accademico americano che sarebbe diventato il presidente più longevo di Harvard. Durante la sua dinamica carriera, Eliot pubblicò anche una potente raccolta di letteratura classica intitolata The Harvard Classics (pubblicata per la prima volta nel 1909). Questa collezione in più volumi - che in stampa occupa 5 piedi su una libreria - divenne presto un classico a sé stante. Questa è una raccolta che il sito Web Bartleby descrive come "l'antologia più completa e ben documentata di tutti i tempi".
Nell'Introduzione dell'Editor al Vol. 50, spiega Eliot:
"Entro i limiti di cinquanta volumi, contenenti 22.000 pagine, dovevo fornire i mezzi per ottenere una tale conoscenza della letteratura antica e moderna, come sembra essenziale per l'idea del ventesimo secolo di un uomo coltivato".
Questa idea di un "uomo coltivato" (o donna) è centrale per il desiderio di molte persone di leggere. Una scelta nel libro è spesso fatta in virtù del fatto che farà luce su un certo aspetto della vita. Se ci insegna qualcosa sulla condizione umana. Se ci aiuterà a capire il nostro posto nel mondo. Ognuna delle selezioni nelle 22.000 pagine di The Harvard Classics è stata selezionata perché si adatta a questo ideale.
In un discorso che Eliot diede a un gruppo di operai, dichiarò che una libreria da 5 piedi poteva essere "un valido sostituto per un'educazione liberale". Adam Kirsch aggiunge; " I classici di Harvard non erano intesi come vetrina dei" migliori libri del mondo ", ma come un'università portatile".
Se questo è ciò che cerchi quando scegli ciò che è prossimo a leggere, allora The Harvard Classics - altrimenti noto come Five Foot Shelf di Dr. Eliot - offre un ampio e profondo pozzo di saggezza, supporto e intrattenimento, che ti farà andare avanti per decenni .
E la parte migliore? A causa della mancanza di diritti d'autore sui libri della collezione, è possibile scaricare la propria copia di tutti (o alcuni) dei volumi, completamente gratuita.
Scarica i migliori libri del mondo
Con la collezione ora fuori dal diritto d'autore, ci sono un certo numero di posti in cui è possibile scaricare gratuitamente le opere incluse in The Harvard Classics e nello Shelf of Fiction . Se desideri versioni più recenti e traduzioni di questi lavori, dovrai pagare queste variazioni. Come al solito, scarichi a tuo rischio, ecc., Quindi assicurati di prendere le necessarie precauzioni.
Gutenberg : questa pagina offre un elenco completo delle edizioni alternative dei lavori. Ciò significa che non sono necessariamente le stesse edizioni da cui Eliot stava lavorando. Fare clic sul lavoro che si desidera leggere e selezionare il formato di download desiderato (di solito sono disponibili EPUB, Kindle, Plain Text e HTML). Puoi anche scaricare ciascuno dei file direttamente su Dropbox, Google Drive o iCloud Drive.
Ti consiglio di copiare e incollare l'intera lista (inclusi i collegamenti ipertestuali) nel tuo account Evernote (leggi la nostra guida Come usare Evernote: The Unofficial Manual Come usare Evernote: The Unofficial Manual Imparare come usare Evernote da solo richiede molto tempo. Questo è il motivo per cui abbiamo creato questa guida per mostrarti come sfruttare appieno le funzionalità di Evernote più importanti. Ulteriori informazioni) o in un file Word, in modo da poter accedere facilmente a questi collegamenti.
Archive.org : questa è una visualizzazione più visiva delle opere, con la possibilità di ordinare per visualizzazioni, titolo, data di pubblicazione e autore. Molte di queste opere sono disponibili in più formati rispetto alle offerte Gutenberg, con l'aggiunta di PDF, Daisy e Torrent. Nello stesso sito, è anche possibile trovare le vere scansioni digitali dei volumi originali.
Bartleby: Se desideri semplicemente cercare le opere all'interno del volume o leggerle interamente online, Bartleby ti copre. Le opere non sono disponibili per il download su questo sito, ma l'accesso ai contenuti è estremamente semplice. Se necessario, puoi sempre salvare ciascuna delle pagine sul tuo Kindle Come salvare i siti Web per leggere in seguito sul tuo Kindle Come salvare i siti Web per leggere in seguito sul tuo Kindle I nostri computer non sono fatti per la lettura di articoli di lunga durata, ma i Kindle sono . Puoi inviare siti Web sul tuo Kindle e leggerli in seguito, proprio come se avessi letto eBook sul tuo Kindle. Questo ti consente di usare ... Read More, o Instapaper, ma questo potrebbe diventare arduo.
MyHarvardClassics: questo è un sito semplice che offre download PDF di base (scansioni originali) di ciascuno dei volumi in The Harvard Classics . Sfortunatamente, The Shelf of Fiction non è incluso.
App iOS di Harvard Classics : per $ 0, 99 puoi scaricare 33 opere di The Harvard Classics sul tuo iPhone o iPad per leggere sia online che offline. Sono inclusi anche collegamenti agli articoli di Wikipedia pertinenti in modo da poter scoprire di più su ogni opera.
Come leggere i file scaricati
Una volta scaricati i volumi / opere, è possibile leggerli direttamente sul computer (ad esempio, se lo si scarica in formato PDF). Se stai cercando di trasferirli a un lettore di eBook o iPad, abbiamo alcuni articoli che ti aiuteranno in questa parte dell'equazione:
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Una sbirciatina dentro i volumi
Quando Eliot pubblicò per la prima volta The Harvard Classics, non si aspettava che lo leggesse necessariamente cover to cover. Ha spiegato che i 51 volumi potrebbero essere visti come sei "corsi" diversi e ampiamente indipendenti. Ciascuno di questi corsi illuminerebbe i progressi compiuti in ciascuna area fino al XX secolo. Questi "corsi", costruiti con testi integrali, sono:
- La storia della civiltà
- Religione e filosofia
- Formazione scolastica
- Scienza
- Politica
- Critica della letteratura e delle belle arti
Quello che segue è una selezione abbreviata massiccia dell'intera bibliografia di The Harvard Classics :
- La sua autobiografia, di Benjamin Franklin
- Apologia, Fedone e Crito, di Platone
- The Golden Sayings, di Epitteto
- Saggi, civile e morale e nuova Atlantide, di Francis Bacon
- Poesie complete scritte in inglese, di John Milton
- Saggi e tratti inglesi, di Ralph Waldo Emerson
- Le confessioni, di sant'Agostino
- Edipo il re e Antigone, di Sofocle
- Sull'amicizia, sulla vecchiaia e le lettere, di Cicerone
- La ricchezza delle nazioni, di Adam Smith
- L'origine delle specie, di Charles Darwin
- Eneide, di Virgilio
- Don Chisciotte, parte 1, di Cervantes
- Favole, di Aesop
- L'Odissea, di Omero
- Autobiography and On Liberty, di John Stuart Mill
- Tartufo, di Molière
- Il viaggio del Beagle, di Charles Darwin
- The Wave Theory of Light e The Tides, di Lord Kelvin
Oltre ai 51 volumi dei Classics c'è un altro volume di 20 "Shelf of Fiction". Questi ulteriori volumi includono grandi opere da La storia di Tom Jones (Fielding), a David Copperfield (Dickens) tra molti altri.
Limitazioni della collezione
Nonostante l'elenco completo di opere all'interno di The Harvard Classics, non è perfetto. Per cominciare, nessuna autrice fa un'apparizione. E, come è stato sottolineato nella "Mensola dei cinque piedi" riconsiderata, non vengono menzionati né Marx, Nietzsche, Aristotele, Tommaso d'Aquino, Hegel, né Freud.
Questo angolo ovviamente pragmatico per i volumi non può certo sorprendere. Come accennato in precedenza, Eliot offre le opere per creare la sua idea di "uomo colto". Questa è la sua collezione, e una promozione del pensiero astratto non è in prima linea. Se lo vuoi, lo scaffale da 5 piedi inizierà presto ad espandersi.
Né possiamo aspettarci che compaiano "classici" degli ultimi cento anni, mancando così un'immensa sezione di progresso nella scienza. Fortunatamente, Eliot non ha mai inteso che questa fosse una panoramica completa degli sviluppi scientifici.
Inoltre, quando si parla di letteratura, nonostante i testi inclusi siano difficili da discutere, alcune omissioni come L'Iliade di Omero sembrano difficili da comprendere. C'è anche un enorme spettro di "letteratura moderna" che dovrebbe probabilmente essere congiunta con i volumi esistenti: Proust e Kafka per citarne solo due.
Se questi inconvenienti ti fanno venir voglia di allontanarti da questa raccolta, dovresti prendere in considerazione un paio di alternative. I grandi libri di The Western World (molti disponibili per il download qui) sono un po 'meno famosi. Il Western Canon di Harold Bloom contiene anche una lista di letture enorme (e molto dibattuta), ma trovare un facile accesso ad alcuni di questi è difficile.
È ancora una collezione incredibile
Tutto ciò non significa che The Harvard Classics debba essere ignorato. All'inizio di questo articolo, ho parlato dell'importanza di poter scegliere cosa non leggere. Eliot ha fatto questo per noi. E con questo compito, ha dovuto rifiutare un'enorme porzione di letteratura che è spesso vista come "indispensabile".
Se vuoi una raccolta condensata di "grandi opere", molti altri grandi saranno necessariamente esclusi. Questo è esattamente il punto.
Quando Christopher Beha decise di trascorrere un anno leggendo The Harvard Classics da una copertina all'altra (leggi il suo libro qui), guardò indietro alle 22.000 pagine che aveva letto e disse: "Tutta la conoscenza del mondo è una piccola ricompensa per le cose che non può saperlo ".
Ci saranno sempre di più. Ci sarà sempre una persona che ci dice di leggere un libro piuttosto che un altro. Ci saranno sempre dei bei libri che non andremo mai a leggere.
Nonostante questo, Eliot ha ancora fatto un ottimo lavoro nel riunire una lista di letture deliziosa, discutibile, ma nel complesso fantastica . Una lista di letture che ci offre, senza alcun costo, anni di grande letteratura, con ogni articolo che mostra la società a un punto di svolta, o semplicemente letteratura al suo meglio. Approfittando del lavoro di Eliot, diventerai senza dubbio una persona più "colta".
Hai letto qualche e / o tutti i libri inclusi in The Harvard Classics ? Quali lavori recenti aggiungeresti alla lista di letture di Eliot? Esiste una raccolta alternativa di lavori che consiglieresti ai tuoi colleghi lettori MakeUseOf? Fateci sapere nella sezione commenti qui sotto.
Crediti immagine: Biblioteca pubblica di Stoccolma di Samantha Marx (Flickr), The Harvard Classics / Dr Eliots 5 Foot Shelf di FRGT / 10 (Flickr), Download di Armando Sotoca (Flickr), Venerdì santo di Tim RT (Flickr), I <3 2 letti da Kate Ter Haar (Flickr), Una buona lettura - Day 354/365 di Steven Guzzardi (Flickr) e Light Reading di quattrostagioni (Flickr)