Per Amazon e molti altri rivenditori, il Santo Graal della logistica è la consegna in giornata; La capacità di essere in grado di elaborare, imballare, spedire e consegnare un ordine, tutto nello stesso giorno.
Ma il problema è che questo ha dimostrato di essere diabolicamente difficile. Gli umani sono lenti. Le catene di approvvigionamento sono distribuite. I camion possono viaggiare solo così velocemente. È difficile
Non fraintendermi. Molti hanno provato e molti hanno fallito; come Kozmo.com, che nel 1998 ha promesso una consegna di un'ora su una gamma di prodotti, dalla spesa all'elettronica, ai DVD e persino allo Starbucks. Ma sono crollati non molto tempo dopo, dopo aver bruciato 250 miliardi di dollari di investitore, con poco da mostrare per questo.
Ma dove Kozmo.com ha fallito, ci sono stati alcuni successi straordinari, standout. Quasi tutti i possibili servizi di consegna nello stesso giorno offrono una gamma limitata di prodotti, come il condomito L. Condoms di Y-Combinator, che offre la consegna di un'ora sui profilattici a San Francisco, Brooklyn e Manhattan.
Ma nessuno è stato in grado di combinare la consegna iper-conveniente con la gamma di prodotti offerti dai grandi rivenditori online, come Walmart, Tesco, Amazon e Target.
Fino ad ora, quello è. Amazon pensa di averlo incrinato. Usando droni automatizzati senza equipaggio, saranno in grado di portare i pacchi nelle mani degli acquirenti in 30 minuti o meno.
Sembra improbabile, ma Amazon ha già fatto un terreno impressionante per renderlo realtà. Ma hanno ancora una battaglia in salita davanti a loro.
La sfida tecnica
La tecnologia dei droni è migliorata ad un ritmo sorprendente negli ultimi anni. È passato da applicazioni esclusivamente militari e di applicazione della legge, ad essere abbastanza accessibile per gli hobbisti da usare.
Ma i droni usati dagli hobbisti sono, come ti aspetteresti, non del calibro che ti aspetteresti che Amazon usi. Sono più piccoli e più deboli, e mancano della portata e della resistenza di cui hai bisogno per un drone affidabile. Molti dei più popolari droni hobbisti, come Parrot Bebop Parrot Bebop Drone e Sky Controller Review e Giveaway Parrot Bebop Drone e Sky Controller Review e Giveaway Soar attraversano il cielo e vedono l'invisibile con fantastiche foto aeree e video fluidi: questo è il Bebop Drone e Sky Controller. Per saperne di più, lotta per far fronte a venti forti.
Mentre ci sono certamente alcuni droni dedicati al consumatore, non c'è niente di simile per il mondo commerciale. Di conseguenza, Amazon ha dovuto sviluppare i propri UAV da zero.
Per la maggior parte, Amazon ha taciuto di quello che ha scoperto. Tuttavia, in una lettera aperta alla FAA, hanno lasciato alcuni suggerimenti su ciò che sono stati in grado di sviluppare.
Un potenziale drone di Amazon Prime Air sarebbe in grado di viaggiare oltre 50 miglia all'ora e può trasportare carichi di 5 libbre (2, 25 chilogrammi) o meno. Non sembra molto, ma a quanto pare conta l'87% di tutti i prodotti venduti su Amazon.
I beni più pesanti e ingombranti e quelli particolarmente fragili dovranno comunque essere spediti con mezzi più tradizionali.
Le aspirazioni dei droni di Amazon significheranno anche che il gigante del retail dovrà rivedere radicalmente e radicalmente il modo in cui gestisce l'adempimento. In questo momento, Amazon dispone di strutture distribuite in 17 stati degli Stati Uniti, con alcune strutture in Canada. Hanno anche programmato un'espansione futura, con potenziali installazioni in Connecticut, Maine e Illinois.
Tuttavia, se Amazon consegna articoli entro 30 minuti, ciò significa che saranno in grado di servire i clienti entro un raggio di 25 miglia dai loro centri di evasione ordini. Alcuni di questi, vale la pena notare, non si trovano nei grandi centri urbani, ma piuttosto nelle piccole città e nelle campagne americane.
Per far decollare davvero Amazon Prime Air (senza giochi di parole), dovranno aprire più strutture di adempimento o aumentare in modo significativo e radicale la velocità e la resistenza dei loro droni al fine di servire più clienti.
Questo non dice niente sugli innumerevoli problemi di regolamentazione che dovranno affrontare.
Le sfide della regolamentazione
Lo spazio aereo è qualcosa che - negli Stati Uniti in particolare - è attentamente monitorato e regolato dalla FAA (Federal Aviation Commission), che ha il potere di imporre multe salate e punitive a chiunque infranga le sue regole.
Di conseguenza, Amazon non è in grado di seguire il percorso di Uber, dove in seguito avrebbero avviato e affrontato i problemi di regolamentazione. Devono seguire la lettera della legge e convincere i legislatori che consentire ad Amazon di lanciare decine di migliaia di droni computerizzati guidati da algoritmi in ambienti urbani è una buona idea.
Come è ora, è illegale per un'entità commerciale come Amazon lanciare i propri voli senza equipaggio in luoghi pubblici. Sono limitati a interni, mentre gli hobbisti e il pubblico in generale hanno margini di manovra molto più ampi. Ciò è frustrante, dato lo straordinario potenziale commerciale 5 Incredibili usi per i droni del futuro 5 Incredibili usi per i droni nel futuro I veicoli aerei senza equipaggio, più comunemente chiamati droni, sono ormai famigerati per le loro capacità di sorveglianza, ma come la maggior parte degli strumenti, l'utilità di un drone dipende da chi ha il controllo. Maggiori informazioni per veicoli aerei piccoli, economici e senza equipaggio.
Quindi, al fine di spianare la strada per un futuro lancio di un prodotto, Amazon ha fortemente influenzato la FAA. In una lettera aperta pubblicata il 9 luglio 2014, hanno presentato il caso per un futuro lancio di Amazon Air e hanno sottolineato la maturità dei veicoli che hanno testato.
Hanno anche chiesto una deroga alle regole che vietano i voli aerei all'aperto da parte di entità commerciali, al fine di testare in tempo reale i loro prodotti.
La FAA, nel 2015, ha risposto favorevolmente emettendo un'esenzione e ha concesso a uno dei droni un certificato di aeronavigabilità sperimentale. Ciò ha permesso loro di lanciare voli di prova all'aperto, ma in una serie di condizioni molto restrittive.
Sono autorizzati a testare i droni solo in condizioni di tempo libero, durante la luce del giorno e con i droni all'interno della linea visiva dell'operatore. Inoltre, possono volare solo sotto i 400 piedi (122 metri). Ciò consentirebbe loro di testare in modo più rigoroso i dispositivi che hanno sviluppato, ma non offre spazio per le consegne commerciali.
C'è sicuramente motivo di eccitazione, ma Amazon ha ancora una lunga strada da percorrere. Non ultimo perché non c'è modo di fare alcun tipo di controllo centralizzato del traffico aereo per i droni Perché il controllo del traffico aereo sarà necessario per l'uso futuro dei droni Perché il controllo del traffico aereo sarà necessario per l'uso futuro dei droni Entro il 2018, saranno disponibili fino a 7.500 droni occupando lo spazio aereo americano. Come possiamo stare salvi mentre questi robot si contendono il controllo dei nostri cieli? Alcuni ingegneri ritengono che il controllo del traffico aereo sia la risposta. Leggi di più, e non c'è modo di impedirne a distanza di entrare nelle traiettorie di volo dell'aviazione commerciale o di avvicinarsi alle aree riservate.
Sfide di percezione pubblica
Dire che i droni hanno in qualche modo un problema di immagine lo sta dicendo in modo moderato.
Prima del recente diluvio di UAV economici e di consumo, i droni erano associati alla politica estera americana in Medio Oriente e nel Sud-Est asiatico. Erano associati a interventi militari legalmente discutibili e bambini morti nelle zone di guerra. La parola "drone" divenne quasi una parolaccia.
Anche adesso, nonostante l'aumento dell'interesse pubblico, sono ancora visti con sospetto. In effetti, i droni hanno visto alcune persone attaccare fisicamente i Luddites Attacking? Essere un tecnico potrebbe essere pericoloso per i luddisti che attaccano? Essere una Techie potrebbe essere pericolosa Tre storie scioccanti in cui le persone hanno attaccato i techies che amano i gadget. Questi luddisti anti-tecnologia hanno problemi di rabbia o sono giustificati attivisti per i diritti della privacy? Leggi di più per usarli.
Nel luglio 2015, un uomo del Kentucky ha abbattuto un esacottero con il suo fucile dopo che è stato trovato bighellonando sulla sua proprietà. Successivamente è stato arrestato per furto criminale e messa in pericolo sfrenata. Il caso è in corso.
E nel maggio 2014, una donna dell'Ohio è stata condannata per aggressione di terzo grado e violazione della pace, dopo aver attaccato un adolescente che, supponeva, la stava spiando con un drone. La donna fu condannata a due anni di libertà vigilata.
Non aiuta né le grandi aziende tecnologiche a essere sempre più associate a comportamenti intrusivi e riservati, ma i droni sono ancora una rarità relativa.
Se Amazon riesce a eliminare Prime Air, questo è un problema che alla fine si risolverà da solo. Man mano che i droni diventano più familiari, alla fine le persone diventano meno sospettose di loro. Ma nei primi anni, possono aspettarsi una grande quantità di opposizione pubblica.
Amazon dovrà anche prepararsi per l'inevitabile drone che si schianta dal cielo.
Diciamo la verità. Questi saranno inevitabilmente pezzi pesanti di macchinari che operano ad alta quota. Se qualcuno dovesse fallire e atterrare su un'auto o una persona, causerebbe molti danni.
Amazon dovrà assicurare al pubblico che i suoi droni sono al sicuro. Quando accade l'inevitabile, e uno fallisce, è meglio che i loro libretti di assegni siano fuori.
AirBnB è sopravvissuto ai suoi primi scandali offrendo ospitalità a un generoso piano assicurativo e intervenendo in modo decisivo quando è successo qualcosa. Amazon dovrà imparare dalle loro lezioni.
Amazon vuole essere il padrone dei tuoi impulsi
C'è qualcosa di Amazon Prime che fa appello alla nostra natura molto impulsiva. Se dovessimo avere una bramosia di passaggio o vedere qualcosa che vogliamo in TV, possiamo ordinarlo e averlo sulla nostra porta in soli due giorni. I clienti Amazon nel Regno Unito ottengono la consegna gratuita per un giorno.
Poi c'è Amazon Dash. Lo ha annunciato ad aprile, ed è stato ampiamente sospettato di essere uno scherzo di April Fools, ma in realtà è diventato disponibile all'inizio di agosto 2015.
A corto di carta igienica, detersivo o persino soda? Questi piccoli pulsanti consentono di ordinare i prodotti per la casa, semplicemente premendo un pulsante abilitato WiFi a bassa potenza. Nessun computer o tablet coinvolti.
In combinazione con Amazon Dash, Amazon Prime Air prende quel principio di attrazione per la nostra natura impulsiva fino alla sua conclusione logica. Si asseconda ogni nostro capriccio di passaggio, e la natura opportuna della sua consegna assicura che non c'è tempo per il rimorso degli acquirenti. E poiché non ci sono schermi coinvolti, non sarà possibile verificare o confrontare i prezzi.
Brillante, non è vero? Jeff Bezos diventerà ancora più ricco.
L'età del drone Deliveryman Near?
Non ancora.
C'è ancora molto lavoro da fare. Amazon ha bisogno di costruire un drone su cui poter contare per consegnare beni e non danneggiare il pubblico. Devono convincere la FCC e il pubblico che i droni sono al sicuro. E hanno bisogno di re-immaginare radicalmente come gestiranno la realizzazione.
C'è ancora molto lavoro da fare. Ma sembra promettente? Assolutamente. Cosa ne pensi? Fatemi sapere nei commenti qui sotto, e faremo chat.
Crediti fotografici: Box (Mike Seyfang), Ywprd_1b (Greg Goebel), Drone and Moon (Don McCullough) />