Haptics è la tecnologia del tatto. Nel contesto di un ambiente virtuale, significherebbe essere in grado di toccare e sentire qualcosa che letteralmente non c'è, ma questo non è certamente il suo unico uso. Dal gioco e dalla realtà virtuale alla modellazione 3D e rendendo i computer più accessibili - chirurgia virtuale, simulatori di guida in cui è possibile percepire la superficie e le condizioni della strada, oscillare una spada virtuale e sentire il movimento mentre si schianta contro l'armatura del nemico, il trama di carta o fustagno su un display touchscreen - questa è la tecnologia tattile al suo massimo, e le implicazioni sono di vasta portata.
Il passato e il presente
La mia prima esperienza di tecnologia tattile è avvenuta in uno spettacolo di tecnologia consumer circa 10 anni fa - era piuttosto nuovo allora, e purtroppo da allora le cose non sono progredite molto - ma sono diventate molto più economiche, e siamo sul cuspide di una grande rivoluzione - quindi è ora che tu sappia cosa sta arrivando. Il giocattolo con cui ho avuto il privilegio di giocare era una penna per la modellazione 3D. La penna galleggiava nello spazio 3D, collegata a un'unità di base con un singolo braccio mobile. Spostando semplicemente la penna, è possibile spostare una modellazione 3D o uno strumento di scultura sullo schermo.
Ma la parte sorprendente di questa penna è stata che quando il tuo strumento ha colpito l'oggetto 3D, si fermava proprio lì, impedendoti di spostarti ulteriormente in quella direzione. Spostando lo strumento attorno alla superficie dell'oggetto, potresti letteralmente sentirne la forma. Anche se immensamente affascinante, questo non ha aiutato un po 'le mie capacità di modellista. Dammi un pezzo di vera argilla e farei altrettanto male - ma nelle mani giuste, rende la modellazione 3D un'esperienza completamente più realistica.
Ecco un video di un dispositivo simile in azione, anche se ovviamente è difficile ritrarre il feedback tattile in un video.
Questa idea è stata poi estesa a tutta la mano, come dimostra questo video del 2010. Con un display 3D, chi indossa i guanti può interagire fisicamente con un oggetto virtuale usando la tecnologia tattile, toccando ciò che non c'è.
Pensi che sia bello? Non è niente Che ne dici di non dover indossare un guanto a tutti, pur essendo ancora in grado di sentire un oggetto olografico? Sì, esattamente come Minority Report o Iron Man. Il sistema utilizza getti ad ultrasuoni per proiettare le sensazioni combinate con l'olografia tradizionale.
La tecnologia aptica è anche conosciuta come feedback "tattile", ma la forza di feedback nei controller di gioco è anche una forma di tecnologia aptica - chiamata " cinestetica " - in cui l'utente sperimenta movimenti come la resistenza che un volante può dare quando si gira. I joystick di fascia alta e i comandi al volante sul mercato oggi forniscono feedback al giocatore vibrando o resistendo al movimento proprio come una vera macchina o aeroplano.
Quasi tutte le console moderne includono almeno una vibrazione di base per la sensazione di sparare con una pistola, anche se l'effetto non è affatto realistico (probabilmente è una buona cosa, dato che il vero respingimento da molte pistole probabilmente romperebbe il nostro inesperto braccia).
Il WiiRemote è stato il primo dispositivo di puntamento della console a implementare il feedback tattile per le interfacce utente generali. Il telecomando "ronzava" e si agganciava a un elemento del menu quando ci si librava sopra. Se hai usato un Wii, c'è una possibilità che non l'hai nemmeno notato - è un miglioramento così naturale e un grande esempio di tecnologia aptica fatta bene.
Lanciato quest'anno e ancora alla ricerca di partner per l'integrazione, Vivitouch ha sviluppato un muscolo virtuale estremamente reattivo, in grado di riprodurre le vibrazioni a un livello molto alto di realismo. Si sono ramificati in due tecnologie, una per le cuffie per un audio più realistico e una per i dispositivi mobili per un gioco più coinvolgente.
Ecco un video promozionale del lato del gioco, che al momento è disponibile solo per iPod Touch 4Gen e un piccolo assortimento di giochi compatibili.
Il futuro
Tactus ci ha mostrato la loro visione di un futuro tattile, in cui i pulsanti dello smartphone emergono fisicamente dallo schermo come richiesto; creando una tastiera fisica dinamica su un touchscreen standard. È un'impresa impressionante, senza dubbio, ma quanto potrebbero essere utili?
La nicchia di questi dispositivi potrebbe eventualmente essere intagliata nelle caratteristiche di accessibilità, rendendo i touch screen e la tecnologia in generale più utili per i consumatori ciechi. Si può facilmente immaginare come una tale interfaccia tattile possa visualizzare il braille per leggere gli elementi di testo, ad esempio - i dispositivi esterni attualmente gestiscono questo compito, ma la combinazione dei due potrebbe avere molto senso.
Immersion e Senseg hanno adottato un approccio diverso all'emulazione del feedback tattile. Invece di alterare fisicamente un dispositivo, usano le correnti elettroniche per generare la sensazione di una superficie (Senseg chiama questi "Tixels").
Al lancio dell'iPad 3 l'anno scorso, si vociferava che il dispositivo includesse la tecnologia di feedback aptico di Senseg o un sistema proprietario Apple aveva anche rivendicato un brevetto (usando attuatori piezeo-elettrici al posto dei campi elettrici di Senseg), ma nessuno dei due per il momento ancora. È probabile che ne vedremo più di questi nei dispositivi mobili nell'immediato futuro.
Tactical Haptics ha recentemente dimostrato un controller di feedback cinestetico costruito attorno a una periferica di movimento Razer Hydra - è in grado di simulare con precisione la sensazione di affettare una spada o il movimento oscillante di un mazzafrusto - quindi è facile vedere come potrebbe davvero fare un altro Un'esperienza di gioco coinvolgente, specialmente se combinata con Oculus Rift Tutto quello che vuoi sapere su Oculus Rift Dev-Kit Tutto quello che vuoi sapere su Oculus Rift Dev-Kit Il futuro è qui - l'Oculus Rift ha finalmente iniziato a essere spedito. È ancora presto, ma se sei uno dei pochi fortunati che hanno sostenuto o pre-ordinato il kit di sviluppo, ecco una raccolta di ... Leggi di più Cuffie VR.
Come potete vedere, la tecnologia tattile ha già un ruolo nella nostra vita, ma è un'altra tecnologia immersiva che - come la realtà virtuale - ha così tante applicazioni ancora non realizzate. Almeno ora saprai cos'è quando arriva qui. Come la maggior parte delle nuove tecnologie, prevedo che sarà usato prima per i giochi!
Hai avuto la possibilità di giocare con alcuni dispositivi tattili o di feedback di forza, e se sì, quali sono i tuoi pensieri su di loro? Hanno reso l'esperienza più immersiva, o ti hanno reso migliore durante il compito - o era solo una strana distrazione, o una trovata?